הנפים (neps, גבביות) הם תסבוכות קטנות של סיבים, המורכבות בעיקר מסיבים לא בשלים או לפחות מגרעין של סיבים לא בשלים (קפלן, 1999). נהוג להבחין בין שני סוגי נפים, ’tangled neps’- המכילים סיבים בלבד ו- ’seed coat neps’- המכילים שבר קליפת גרעין אליו מחוברים חלק מן הסיבים (Munro, 1987). הימצאות נפים בסיבי הכותנה פוגמת באחידות החוט, ובנוסף, סיבים הבלתי בשלים אינם קולטים די צבע ולכן יראו הנפים כנקודות בהירות בבד. תכולת גבוהה של נפים היא גורם הפוגם באיכות הכותנה הישראלית ומפחית את כושר התחרות שלה בשווקי העולם ואת ערכה הכלכלי