חברת הזרע ג'נטיקס הינה החברה המובילה בעולם בתחום של פיתוח מכלואי כותנה בין מיניים כאשר המטרה של הפרוייקט הינה להביא לעולם הכותנה מוצר חדשני, יחודי עם יתרונות בולטים לחקלאי.
מקובל שעוצמת ההדבקה של סיבי הכותנה נמצאת ביחס ישר לעוצמת הנגיעות של השדה ב כ.ע.ט. מכיוון ש כ.ע.ט היא מזיק קשה \ יקר הדברה, בעל פוטנציאל רב לפיתוח עמידות לחומרי הדברה, נושא שנבדק בשנים האחרונות ע"י רמי הורוביץ ובמקביל ע"י ראובן אור (חוברות סיכום מחקרים בכותנה). לכן יש חשיבות להדברה יעילה (עוצמת הנגיעות X עלות ההדברה קטנה ככל האפשר) של מזיק זה.
במסגרת ניסוי הממשק הארצי נבחן בנחל עוז הזן אקלפי בחלקת ניסוי בתוך חלקה מסחרית. הזן נבחן בהשקיה במים מליחים בהנחה כי לעצמת הגידול וגטטיבי של הזן יהיה יתרון לעומת זני הפימה שנראה כי הם רגישים לתנאי מליחות יותר מאקלה
העובדה שהנפים מורכבים בעיקר מסיבים לא בשלים גורמת נזק רב למוצרי הטקסטיל, הסיבים הלא בשלים אינם קולטים די צבע, ובכמות גדולה של נפים הנקודות הבהירות בולטות באריג (קפלן י./הכותנה ואיכות החוטים). כמות הנפים אינה משמשת כמדד לתשלום למגדל, אבל, שיווק כותנה עם רמת נפים נמוכה תסייע לשיווק הכותנה הישראלית
בעונות 2002 ו- 2003 הוצבו 2 ניסויי השקיה במעין צבי ובבי"ס חקלאי שפיה בהתאמה. בראשון נבחנו בנוסף ל-2 משטרי השקיה: רגיל ומופחת, גם 2 זנים: PF15 ו-.P008 המטרה העיקרית בניסויים הייתה בחינת השפעת צמצום במנת המים המושקית על היבול, האיכות והתמורה של סיבי הפימה בהשוואה להשקיה המשקית. בניגוד למרבית אזורי הגידול בארץ, תוצאות הניסויים הראו שלזן P008 לא היה כל יתרון על הזן PF15 הן ביבול סיבים והן באיכותם.
הזנים E1 E2 E3 E4 E5 נבחנו בשנים 2004 ו- 2005 בשמונה ניסויים בחלקות קטנות ובשלושה ניסויים בחלקות גדולות. הסיבים שלהם חזקים במידה מבהקת מסיבי הזן P00-8. צבירת היבול שלהם מקדימה את צבירת היבול של הזן PF-15 בשמונה ימים, בתנאי גן שמואל 2005, ויבול הסיבים גבוה למרות שהטיפול בהם היה לפי הזנים האפילים. בין יבול הסיבים והניסויים הייתה השפעת גומלין מובהקת. בממצע הניסויים הקטנים יבולי כל הזנים לא נפלו מיבול הזן PF-15 ורק יבולי הזנים E3 E4 נפלו מיבול הזן P00-8. חמשת הזנים סבילים לחלפת יותר מהזן PF-15 והזנים E2 E3 E5 אף יותר סבילים מהזן P00-8.
הנפים (neps, גבביות) הם תסבוכות קטנות של סיבים, המורכבות בעיקר מסיבים לא בשלים או לפחות מגרעין של סיבים לא בשלים (קפלן, 1999). נהוג להבחין בין שני סוגי נפים, ’tangled neps’- המכילים סיבים בלבד ו- ’seed coat neps’- המכילים שבר קליפת גרעין אליו מחוברים חלק מן הסיבים (Munro, 1987). הימצאות נפים בסיבי הכותנה פוגמת באחידות החוט, ובנוסף, סיבים הבלתי בשלים אינם קולטים די צבע ולכן יראו הנפים כנקודות בהירות בבד. תכולת גבוהה של נפים היא גורם הפוגם באיכות הכותנה הישראלית ומפחית את כושר התחרות שלה בשווקי העולם ואת ערכה הכלכלי
מבחן הזנים הארצי המתקיים מדי שנה הוא שלב חשוב בתהליך בחינת זנים חדשים והכנסתם לגידול מסחרי בישראל.
השנה נבחנו זנים חדשים בכל קבוצות הזנים, אקלה, פימה ומכלואים בין מיניים.
